Крокет - это не крикет!
Первое: просьба не путать крокет
с крикетом. Крокет едят, а в крикет играют. Единственное между ними сходство -
это то, что крокет обычно похож на маленький мячик размером с грецкий орех, а
настоящий крикетный мяч похож на очень-очень большой крокет.
Второе и весьма важное: крикет
выдумали англичане (cricket), а крокет
(от croquer – хрустеть) - по другую
сторону Ла-Манша, во Франции.
И третье: правила настоящего
критека для непосвященных архисложны. Одна только партия мастеров может длиться
целую неделю.
Правила (то-бишь, рецептура)
крокетов просты, понятны и доступны даже для записных холостяков. Приготовленые
по правилам, да еще и с душой, вкусные крокеты имееют свойство исчезать почти
мгновенно.
Крокеты популярны во всем мире,их любят и едят миллионны. В крикет играют несколько тысяч любителей и профи в Англии и там, где до сих пор Англию считают центром Вселенной. Кстати, в Российскую Империю крикет завезли из этой самой Англии в 1875 году, и он стал развлечением для высшего общества. Но именовали его на французский лад: крокет. После революции в него стали играть пионеры и комсомольцы, и этому радостному факту посвятила свои стихи детская поетеса Агния Барто:
…Прибежала звеньевая посмотреть
игру в крокет:
«Обстановка деловая, никаких
раздоров нет!
Наконец никто не спорит,
наконец-то все дружны!
Вы расскажете на сборе, как
добились тишины».
Удивились игроки, опустились
молотки,
Еле слышно прошептали: «Голоса мы
потеряли,
Мы кричали три часа - потеряли
голоса».
Однако, несмотря на все старания
энтузиастов, великосветская игра так и не стала народной - на 1/6 части суши
оказалась прочно забытой и канула в вечность. А народным стал другой
крокетоподобный предмет – кожаный футбольный мяч.
Однако, покончим со сравнительным
анализом этих созвучных понятий и вернемся на кухню.
Для приготовления крокетов берем
все, что угодно, и делаем из этого небольшие шарики. Обваливаем их в муке или
панируем в сухарях, жарим, лучше во фритюре, но вполне можно и на сковороде с
большим количеством масла. Все! Крокеты
готовы.
Для любознательных. Теперь
осталось только уточнить, что же подразумевается под этим - "все, что
угодно"? Ответ – действительно, все
что угодно из того, что есть под рукой. Ведь первоначальная задумка французов и
заключалась в том, чтобы использовать то, что осталось от ужина. Так что в ход
идет все - мясо всякое разное, овощи, рыба и любые морепродукты, грибы, сыр,
яйца, макароны, рис и прочее и т.п. Из
этих компонентов делается фарш, или они мелко нарезаются, и затем сочетаются во
всяких разных вариантах в зависимости от личных вкусовых предпочтений и
национальных традиций. А затем эта начинка панируется, обваливается в кляре или
заворачивается в лепешку из картофельного пюре, которую опять-таки панируют и
жарят. Или отправляют в морозилку для длительного хранения как полуфабрикат. Именно
такая возможность, кстати, и обусловила
популярность крокетов в системе общественного питания, в частности, в
фаст-фудах и в супермаркетах.
В разной форме, с разной начинкой,
и под разными названиями, крокеты завоевали весь мир. Аллу-тикки можно купить у уличного торговца в Индии, короккэ и мэнти кацу откушать в японском
ресторане. Испанцы едят куриный тапас под
соусом бешемель, а итальянцы любят мондичели
с сыром. В Мексике популярна
начинка из тунца. На Кубе любят ветчину и свинину. Во Флориде часто используют
мясо креветок, обваленных в хлебных крошках. В штатах Новой Англии в ход идут
остатки праздничной индейки или копченого окорока с кленовым сиропом. В
славянских странах Европы (и в Украине, в том числе) очень популярны
картофельные крокеты, как с начинкой,
так и без. В Чехии они круглые, в Польше похожи на небольшие блинчики. А наши картопляники большинство назовет просто
картофельной котлетой. И будет глубоко не право. То, что в быту мы называем
котлетой – по сути, и есть этот самый крокет, только другой формы, больше
похожий на еще один спортивный инвентарь - хоккейную шайбу. Но это дань нашей традиции и
путанице в кулинарной терминологии. Настоящая котлета ( от французского côtelette) вообще-то делается из кусочка
отбитого мяса на косточке от ребра (côte – ребро). Мы это называем отбивной. Но
это совсем другая кулинарная история.
У крокетов хватает близких и очень похожих родственников.
Можно вспомнить фрикадельки, которые жарят или отваривают без панировки в супах
и бульонах; тефтели, которые тушат. Привычные нам зразы очень смахивают на
испанские тапас. В общем, в области крокетов царит многообразие форм и вариативность начинок. Незыблемым остается
метод приготовления: фарш, панировка, жарка. Попробуем и мы исполнить пару
рецептов – в меру оригинальных и в меру традиционных.
Но сами рецепты – уже в отдельной статье.